Em 2002 havia, segundo cálculos da ONU, 840 milhões de pessoas famintas no mundo. Hoje esse número já passou de 950 milhões. Quanto ao excesso de comida, a Organização Mundial da Saúde(OMS) diz que no mundo todo existem mais de 1 Bilhão de adultos com sobrepeso e 300 milhões com obesidade.
A obesidade aumenta o risco de diabetes, hipertensão arterial, doenças cardiovasculares, doenças articulares, distúrbios psiquiátricos e de certos tipos de câncer. A obesidade é considerada por especialistas uma das dez maiores ameaças à integridade da saúde no mundo. A solução para o problema tem sido buscado com afinco, pois encontra-la significa achar uma mina de ouro. Essa busca inclui, medicamentos inibidores do apetite, comprimidos que absorvem gordura, dietas milagrosas e até cirugia bariátrica, que reduz o estômago. A obesidade causa envelhecimento precoce equivalente a 20 anos.
